Các cộng đồng có thể sớm được công nhận là pháp nhân trong dự thảo luật lâm nghiệp Việt Nam, sau khi một loạt các khuyến nghị của liên minh đất lâm nghiệp đã được chấp nhận là chìa khóa của quá trình pháp lý.Liên minh đất rừng Forland là một nhóm các tổ chức NGOs của Việt Nam đã đưa ra một số khuyến nghị cho chính phủ Việt Nam sau hơn sáu tháng tham vấn, lấy ý kiến đóng góp cho Luật Bảo vệ phát triển rừng (sửa đổi) với các bên liên quan chủ chốt trong quá trình soạn thảo luật pháp.
Dự án MRLG Innovation Fund (IF), có tiêu đề “Hợp tác trong việc cung cấp thông tin, phê bình và đánh giá dự thảo luật lâm nghiệp Việt Nam”, kéo dài từ tháng 11 năm 2016 đến tháng 4 năm 2017 và liên quan đến Cục Lâm nghiệp Việt Nam (VNFOREST, soạn thảo luật) , Ủy ban Khoa học – Công nghệ và Môi trường của Quốc hội (STEC, thẩm tra dự thảo luật), Liên Hiệp các hội Khoa học và Kỹ thuật Việt Nam (VUSTA, phản biện dự thảo luật).
Trong suốt quá trình này, Forland – gồm các thành viên bao gồm MRLG, Oxfam và RECOFTC – đã hoạt động như một liên kết giữa các bên liên quan và một đơn vị độc lập để vận động cho luật Bảo vệ phát triển rừng (sửa đổi).
Từ năm 2004, cải cách pháp luật trong lĩnh vực này đã tạo ra một số kết quả tích cực như tăng diện tích rừng, sự tham gia của các chủ thể kinh tế trong phát triển lâm nghiệp, chính sách sử dụng đất lâm nghiệp có hiệu quả và ổn định các khía cạnh xã hội và kinh tế miền núi.
Nhưng luật cũng có những hạn chế dẫn đến những bất cập trong quá trình thực hiện. Các quy hoạch lâm nghiệp có chất lượng thấp, lấn chiếm bất hợp pháp và thay đổi sử dụng rừng, hoạt động kinh doanh không hiệu quả của rừng sản xuất và quản lý rừng không hiệu quả của các trang trại của nhà nước. Những vấn đề này ngày càng trở nên cấp bách với những tác động ngày càng tăng của biến đổi khí hậu, tăng dân số và nhu cầu sử dụng gỗ cho nhu cầu trong và ngoài nước.
Trong quá trình thực hiện dự án, Forland tiến hành các nghiên cứu điển hình ở hai tỉnh, bao gồm các khuyến nghị từ chính quyền địa phương và các tổ chức cơ sở. Theo kết quả của các nghiên cứu này, cũng như sáu tháng tham vấn và thảo luận, 11 trong số 19 khuyến nghị của Forland cho chính phủ Việt Nam đã được chấp nhận vào dự thảo luật lâm nghiệp.
Bao gồm các:
Công nhận cộng đồng là chủ rừng; hạn chế các quy định về giao khoán theo hợp đồng bảo vệ rừng từ các trang trại nông lâm nghiệp quốc doanh; Bổ sung nguyên tắc bảo đảm sự tham gia của các tổ chức, hộ gia đình, cá nhân và cộng đồng trong quy hoạch rừng với sự công khai, minh bạch thông tin; Thay thế thuật ngữ “cộng đồng dân cư thôn” theo thuật ngữ “cộng đồng dân cư” để mở rộng định nghĩa; Forland cũng đã đề nghị công nhận quyền sở hữu rừng, quyền khai thác và quyền sở hữu rừng sản xuất tự nhiên do các chủ rừng khôi phục cũng như phân loại hai loại rừng và các quyền của cộng đồng mà chưa được chấp nhận bởi Ban soạn thảo.
Trong suốt quá trình thực hiện dự án, Forland đã tạo ra một mạng lưới các cá nhân cải cách tham gia tích cực vào công tác vận động, bao gồm các chuyên gia về lâm nghiệp, các nhà nghiên cứu, các nhà hoạt động xã hội, các tổ chức phi chính phủ, truyền thông và các nhà hoạch định chính sách tích cực, góp phần tiếng nói của họ và ảnh hưởng đến quá trình soạn thảo.
Forland đã kết thúc giai đoạn khởi động dự án vào tháng 4, và hiện đang trong giai đoạn thứ hai, dự kiến kéo dài cho đến khi luật mới được thông qua vào cuối năm 2017.
